Informiert bleiben

Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. trauert um sein langjähriges Vereinsmitglied Dr. Gunther von Hagens, der im Alter von 81 Jahren verstorben ist. Nach einem gescheiterten Fluchtversuch aus der DDR im Jahr 1968 wurde er inhaftiert und war unter anderem im damaligen Zuchthaus Cottbus eingesperrt. Im Jahr 1970 wurde er von der Bundesrepublik Deutschland freigekauft. Die Erfahrungen von Unfreiheit, politischer Verfolgung und Haft prägten ihn weit über diese Zeit hinaus.

Ab sofort können Sie die Sonderausstellung „Leben nach der Haft. Ehemalige politische Gefangene der DDR berichten“ in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus auch mit einem kostenlosen Audioguide in Leichter Sprache entdecken. Die Hörführung dauert etwa 60 Minuten und wird über die Actionbound-App angeboten – am besten installieren Sie die App bereits vor Ihrem Besuch auf Ihrem Smartphone. Kein Smartphone oder Tablet dabei? Kein Problem! Leihgeräte stehen kostenlos am Empfang im Foyer zur Verfügung.

Möbel, Fotoapparate, Damenstrumpfhosen, Fernseher und Schreibmaschinen: In der DDR wurden Waren für westliche Unternehmen auch von politischen Gefangenen produziert. Das Geschäft brachte dem SED-Regime dringend benötigte Devisen. Für die Betroffenen bedeutete es Arbeit unter Zwang und schwierigen Bedingungen. Am Dienstag, 30. Juni 2026, spricht Dr. Tobias Wunschik vom Bundesarchiv – Stasi-Unterlagen-Archiv um 17 Uhr in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus über dieses bislang wenig bekannte Kapitel der DDR-Geschichte. Bereits von 11 bis 17 Uhr können Besucherinnen und Besucher am selben Tag Anträge auf persönliche Akteneinsicht in Stasi-Unterlagen stellen. 

Dr. phil. Alexandra Skedzuhn-Safir, Dozentin an der BTU-Cottbus-Senftenberg, arbeitet im Bereich Denkmalpflege und möchte erforschen, welche Rolle Gerüche für Erinnerungen spielen und was dies wiederum für den Denkmalschutz bedeutet. Hierfür sucht sie nach Zeitzeugen, die in der ehemaligen Werkhalle des VEB Pentacon Dresden tätig waren, in der es auch heute noch immer sehr intensiv nach der früheren Nutzung riecht. Falls Sie sich vorstellen können, sich mit ihr dazu schriftlich, telefonisch, live oder per Videocall auszutauschen oder mehr über das Projekt erfahren möchten, nehmen Sie gerne bis zum 15. Juli 2026 Kontakt zu ihr auf. Die Teilnahme an der Umfrage ist freiwillig und kann anonym erfolgen.

Am Donnerstag, dem 11. Juni 2026, wird um 17 Uhr am historischen Ort die Ausstellung „Cottbus: Ein Bahnhof der Erinnerung. Deportationen und Zwangsarbeit im Nationalsozialismus“ eröffnet. Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. lädt gemeinsam mit seinen Projektpartnern dazu ein, die Ausstellung dort zu eröffnen, wo die Verfolgungs- und Terrormaßnahmen des nationalsozialistischen Regimes in aller Öffentlichkeit kumulierten.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. hat einen wissenschaftlichen Beirat eingesetzt. Das Gremium kam im Mai zu seiner konstituierenden Sitzung zusammen. Zum Vorsitzenden des Beirats wurde Prof. Dr. iur. Thomas Wieske gewählt. Der Jurist ist emeritierter Hochschullehrer der Hochschule Bremerhaven/Universität Bremen und Mitglied des Vorstands des Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. Als ehemaliger politischer Häftling verbindet er wissenschaftliche Expertise mit persönlicher Erfahrung der SED-Diktatur.

Haft endet nicht mit dem Verlassen des Gefängnisses. Für viele ehemalige politische Gefangene der DDR begann nach der Entlassung ein zweiter Kampf: um Würde, Anerkennung, Arbeit, Familie, Gesundheit und einen Platz in einem Leben, das durch staatliche Repression tief beschädigt worden war. Genau diesen Erfahrungen widmet sich die neue Sonderausstellung „Leben nach der Haft. Ehemalige politische Gefangene der DDR berichten“, die am Donnerstag, den 28. Mai 2026, um 17 Uhr in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus, Bautzener Straße 140, 03050 Cottbus, eröffnet wurde. Rund 100 Gäste nahmen an der Veranstaltung teil, darunter viele Betroffene und ihre Angehörigen.

Am Dienstag, den 5. Mai 2026 ludt die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus zu einem generationsübergreifenden und inklusiven Geländerundgang mit Austausch zu Menschenrechten damals und heute ein. Anlass war der Europäische Protesttag zur Gleichstellung von Menschen mit Behinderung. Gemeinsam mit dem Beauftragten der Stadt Cottbus für die Belange von Menschen mit Behinderung entstanden viele spannende Gespräche, neue Begegnungen und wertvolle Perspektiven. Vielen Dank an alle Teilnehmenden!

Am Dienstag, 28. April 2026 lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus um 17 Uhr in die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus ein. Unter dem Titel „Wie aus Opfern Täter wurden“ rückt eine Veranstaltung die oft übersehenen Grauzonen der DDR-Geschichte in den Fokus – und erzählt von Lebenswegen, die sich einfachen Kategorien entziehen. Bereits ab 11 Uhr wird die Gedenkstätte zum Ort der persönlichen Spurensuche: Bei der Bürgerberatung des Stasi-Unterlagen-Archivs Frankfurt (Oder) können Besucherinnen und Besucher Anträge auf Akteneinsicht stellen, Fragen zu Angehörigen klären oder Unterstützung bei der Entschlüsselung von Decknamen erhalten – unkompliziert und kostenfrei. Parallel wird die Ausstellung „Stasi – Was war das?“ eröffnet, die anschaulich Einblicke in Struktur und Arbeitsweise der Staatssicherheit vermittelt. Die Veranstaltung wird in Kooperation mit dem Stasi-Unterlagen-Archiv im Bundesarchiv durchgeführt.

Rund 70 Personen nahmen an der gestrigen Brandenburg-Premiere des amerikanischen Dokumentarfilms „Spione unter uns“ im GLADHOUSE teil. Zur Veranstaltung luden am 21.4. das Cottbuser Obenkino und die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus ein. Mit dabei waren der Protagonist Dr. Peter Keup – Historiker und ehemaliger Cottbus-Häftling, Alesch Mühlbauer vom Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. sowie und die beiden Produzenten des Films, Jamie Coughlin Silverman und Gabriel Silverman. Es war ein sehr bewegender Abend!

Schulklassen können den Film am kommenden Dienstag (28.4., 9:30 Uhr) im GLADHOUSE sehen - mit anschließendem Zeitzeugengespräch. Ein paar freie Plätze gibt es noch. Jetzt informieren und anmelden unter: http://www.obenkino.de/index.php?rt=Start&ct=Index&sct=Start&lk=Film&Film=SpioneUnterUns

Das Menschenrechtszentrum Cottbus zählt zu den 13 Institutionen, die im Rahmen der von der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ) und dem Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) ausgeschriebenen Projektförderung „MemoRails“ den Zuschlag erhalten haben. Mit dem Vorhaben „Cottbus: Ein Bahnhof der Erinnerung. Deportationen und Zwangsarbeit im Nationalsozialismus“ wird ein weitgehend in Vergessenheit geratener Teil der Cottbuser Stadtgeschichte sichtbar gemacht. Das Projekt verbindet am historischen Ort ein dauerhaftes Gedenkzeichen mit einer temporären Ausstellung in der Bahnhofshalle und einem begleitenden Veranstaltungsprogramm. Die Projektarbeit erfolgt in enger Kooperation mit lokalen Akteurinnen und Akteuren wie den Städtischen Sammlungen Cottbus, der AG Stolpersteine Cottbus und der Brandenburgischen Technischen Universität Cottbus-Senftenberg. Darüber hinaus entwickeln Schülerinnen und Schüler Peer-to-Peer-Führungen.

Mit „Spione unter uns“ kommt ein außergewöhnlicher Dokumentarfilm nach Cottbus: Im Zentrum steht der ehemalige Cottbus-Häftling Dr. Peter Keup, der sich Jahrzehnte später den Männern stellt, die Teil des Stasi-Apparates waren. Entstanden sind seltene, direkte Gespräche zwischen Opfer und Tätern – eindringlich, verstörend und hochaktuell. Die Brandenburg-Premiere am 21. April im GLADHOUSE findet in Anwesenheit des Protagonisten Dr. Peter Keup statt. Was bleibt von einem Überwachungsstaat, wenn die Akten geschlossen sind, die Systeme verschwunden – aber die Menschen geblieben? Der Dokumentarfilm „Spione unter uns“ nähert sich dieser Frage auf ebenso persönliche wie verstörende Weise und feiert am 21. April im GLADHOUSE Cottbus seine Brandenburg-Premiere.

Am Freitag, den 10. April 2026, lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. um 14:30 Uhr zu einer öffentlichen Führung in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus ein. Unter dem Titel „Von einer Haftanstalt zu einem Ort der Bildung und Begegnung“ erhalten Besucherinnen und Besucher einen eindrucksvollen Überblick über die Geschichte des Ortes, der von 1860 bis 2002 durchgehend als Gefängnis genutzt wurde. Im Mittelpunkt steht dabei insbesondere die Zeit nach 1945, in der zahlreiche Menschen aus politischen Gründen hier inhaftiert waren. Im Rahmen der Führung werden auch sonst nicht zugängliche Bereiche geöffnet, darunter die früheren Einzel- und Arrestzellen im Keller der Haftanstalt, die Werkhalle des VEB Pentacon Dresden sowie zwei originale DDR-Gefangenentransporter.

In Kooperation mit dem Jugendkulturzentrum GLADHOUSE, dem Theaterwerk Romy Fröhlich & Maria Schneider, der Caritas mit ihrem Projekt youngcaritas und den Städtischen Sammlungen Cottbus hat das Menschenrechtszentrum das Projekt Cottbus History Hub ins Leben gerufen. Cottbus History Hub bietet jungen Menschen von 12 bis 27 Jahren die Möglichkeit sich anhand verschiedener kreativer Methoden mit den Mechanismen und Machtausübungen einer Diktatur wie der DDR auseinanderzusetzen und sich und seine Ideen vielfältig einzubringen: In einer Podcastreihe, beim kreativen Schreiben, beim Theaterspielen oder als Teil der begleitenden Jugendcamps.

Cottbus History Hub ist ein Projekt im Rahmen des Bundesprogramms "Jugend erinnert" in der Förderrichtlinie SED-Unrecht. Gefördert vom Beauftragten für Kultur und Medien und der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur.

Anmeldung und Infos unter: info@cottbus-history-hub.de

Sie suchen eine spannende und herausfordernde Aufgabe und möchten neuen Menschen begegnen, sowie etwas für sich und andere tun? Bundesfreiwilligendienst mit Schwerpunkt wahlweise in der Bildungsarbeit oder im technischen Bereich (w/m/d) befristet für bis zu 12 Monate im Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. zu besetzen. Infos und Bewerbung: info@menschenrechtszentrum-cottbus.de.

Der Verein Menschenrechtszentrum Cottbus (MRZ) wurde im Oktober 2007 von ehemaligen politischen Häftlingen gegründet. Seit Mai 2011 ist das Menschenrechtszentrum Cottbus Eigentümer des ehemaligen Gefängnisses an der Bautzener Straße und betreibt hier die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus. Zentrale Anliegen sind Aufarbeitung und Auseinandersetzung mit dem Haftort während der zwei deutschen Diktaturen. Die „Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus“ versteht sich als Ort der Begegnung, für politische Bildung und Menschenrechtsarbeit. Für den Bildungsbereich sucht das MRZ eine/n Gedenkstättenpädagogin/Gedenkstättenpädagogen, ab sofort – befristet bis 31.12.2026.

Verschlossene Türen, verfallene Flure, Räume voller Spuren: Am Freitag, den 6. März 2026, öffnet die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus um 13 Uhr sonst unzugängliche Bereiche der ehemaligen Haftanstalt. Die rund zweistündige Führung führt durch die „Lost Places“ des Gefängniskomplexes – von der verlassenen Ambulanz über Arbeitshallen bis zu Arrestzellen, in denen Geschichte sichtbar geblieben ist. Die Teilnahme an der Sonderführung kostet 20 Euro (inkl. Ausstellungseintritt). Anmeldung bis 5. März 2026 unter anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de oder +49 (0)355 29 01 33-0. Weitere Termine: 14. August 2026 (11–13 Uhr) und 23. Oktober 2026 (11–13 Uhr).

Der Historiker, Zeitzeuge und Wissenschaftliche Mitarbeiter des Menschenrechtszentrums Cottbus, Dr. Peter Keup, war zu Gast beim Podcast „Staatsbürgerkunde“. Gemeinsam mit Moderator Martin Fischer blickt Peter zurück auf seine Kindheit und Jugend in der DDR, seinen misslungenen Fluchtversuch, die Haft in Dresden und Cottbus und den Neuanfang in der Bundesrepublik der 1980er Jahre. An diesem Punkt hört seine Geschichte jedoch nicht auf, denn der Blick in die Stasi-Akte offenbart Abgründe, die seinem Leben eine neue Wendung geben.

Ab sofort können Sie in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus bequem mit Karte bezahlen. Ob Eintritt, Führungen oder im Shop – wir möchten Ihren Besuch so angenehm wie möglich gestalten und freuen uns, Ihnen diesen Service nun anbieten zu können. Selbstverständlich ist weiterhin auch Barzahlung möglich; bei Führungen und Workshops kann die Zahlung nach Absprache auch per Rechnung erfolgen.

Die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus ist in der Regel ganzjährig von Dienstag bis Sonntag für den Publikumsverkehr geöffnet. Ausnahmen bilden gesetzliche Feiertage sowie einzelne ausgewählte Zeiträume. Die Schließzeiten für 2026 finden Sie hier.

Am Dienstag, 27. Januar 2026 finden Sondervorstellungen mit Filmgespräch anlässlich des Tages des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismus in Kooperation des OBENKINOs mit dem  Menschenrechtszentrum Cottbus im Jugendkulturzentrum Glad-House statt.

Der bewegende Film TREASURE - FAMILIE IST EIN FREMDES LAND wird im Rahmen des „Augen auf-Kinotags“ / Kinotag+" anlässlich des Gedenktages für die Opfer des Nationalsozialismus gezeigt. Der Kinotag ist eine Initiative der „Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft“ (EVZ).

Die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus zeigt ab Mittwoch, den 21. Januar 2026, Bilder der früheren Journalistin, Künstlerin und DDR-Zeitzeugin Ellen Thiemann (1937–2018). Die Ausstellung trägt den Titel „Flucht – Traum – Reise“ und präsentiert das vielseitige künstlerische Werk Thiemanns, deren Gemälde vor allem von Landschafts-, Architektur- und Blumenmotiven geprägt sind. Dabei entfalten die Arbeiten eine besondere symbolisch-emotionale Tiefe.

Am Donnerstag, 15. Januar 2026, von 19 bis 20 Uhr, öffnet sich im digitalen Raum ein Ort des Erinnerns und des Austauschs. In Vortrag und Gespräch geht es darum, was es bedeutete, alles Vertraute hinter sich lassen zu müssen, wie Hoffnung in einer Situation der Ohnmacht entstehen konnte und welche kleinen Gesten, Gedanken oder Entscheidungen halfen, dem Gefängnisalltag etwas entgegenzusetzen. Die Veranstaltung findet online per Zoom statt. Für die Teilnahme wird ein internetfähiges Gerät, idealerweise mit Kamera und Mikrofon, benötigt. Teilnahme kostenfrei. Der Zugangslink wird nach Anmeldung per E-Mail an anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de versendet.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus (MRZ e. V.) ruft zu Spenden für die medizinische Versorgung in Syrien auf. Nach mehr als einem Jahrzehnt Krieg liegt ein Großteil des Gesundheitssystems in Trümmern. Laut Information des Auswärtigen Amts sind ca. 50 Prozent der medizinischen Infrastruktur zerstört. Kliniken fehlt oftmals selbst die dringend notwendige Grundausstattung. Menschen sterben an Krankheiten und Verletzungen, die unter anderen Bedingungen behandelbar wären.

Im Dezember lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. wieder zu einem Gratis-Bücherbasar ein. Der Bücherbasar findet während der Öffnungszeiten im Foyer der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus statt. Wer etwas länger in den Kisten stöbern möchte, kann gern dazu eine Tasse Kaffee oder Tee am Empfang erwerben oder den Besuch mit einem Rundgang durch die Ausstellungen verbinden.

Die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus hat vom 22. Dezember bis zum 5. Januar geschlossen. Wir wünschen allen frohe Feiertage und freuen uns darauf, Sie ab dem 6. Januar 2026 wieder zu den gewohnten Öffnungszeiten bei uns begrüßen zu dürfen.

Die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus lädt 2026 wieder zu einem vielseitigen öffentlichen Führungsprogramm ein - live und digital. Eine Platzreserverierung ist ab sofort möglich. Das Angebot richtet sich an Einzelbesuchende, Familien und kleine Gruppen. Wir bitten um Verständnis, dass größere Gruppen ab 7 Personen nur nach Rücksprache an den öffentlichen Führungen teilnehmen können. Anmeldung unter anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de oder der Telefonnummer +49 (03 55) 29 01 33 – 0. Mehr Informationen zu den Terminen finden Sie in unserem Veranstaltungskalender.

Am Dienstag, dem 9. Dezember 2025, um 17 Uhr lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus zu einem Festgottesdienst anlässlich des zehnten Jahrestages der Verleihung des Nagelkreuzes von Coventry ein. Mit dabei sind Evelyn Zupke, Bundesbeauftragte für die Opfer der SED-Diktatur, Maria Nooke, Brandenburgische Landesbeauftragte zur Aufarbeitung der Folgen der kommunistischen Diktatur in der DDR, sowie Dieter Dombrowski, Vorsitzender des Menschenrechtszentrums Cottbus.

Am Freitag, den 7. November 2025, lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus herzlich zum Doku-Theaterstück „Monika Haeger – Inside Stasi“ ein. Die Aufführung findet um 18:00 Uhr in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus (Bautzener Straße 140, 03050 Cottbus) statt. Der Eintritt ist frei. Anmeldung unter anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus zählt zu den 13 Institutionen, die im Rahmen der von der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ) und dem Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) ausgeschriebenen Projektförderung „MemoRails“ den Zuschlag erhalten haben. Mit dem Vorhaben „Cottbus: Ein Bahnhof der Erinnerung. Deportationen und Zwangsarbeit im Nationalsozialismus“ wird ein weitgehend in Vergessenheit geratener Teil der Cottbuser Stadtgeschichte sichtbar gemacht.

Das Assad-Regime ist Geschichte, und die Menschen, die dort aushalten mussten, haben Hoffnung geschöpft. Aber sie haben jede Menge Probleme. Unser Vorsitzender Dieter Dombrowski war inzwischen mehrfach vor Ort und hat u. a. eine Klinikpartnerschaft zwischen den Havelland-Kliniken (Landkreis Havelland) und dem Nationalkrankenhaus Homs vermittelt, über die uns nun drei Rettungswagen für Homs zur Verfügung gestellt worden sind. Dazu ein Dutzend Beatmungsgeräte, mehrere mobile Beatmungsgeräte, EKG-Geräte und Ultraschallgeräte, Tragen und vieles mehr. Finanziert werden müssen nun noch diverse Verbrauchsmaterialien sowie der Transport. Hierfür wären wir sehr dankbar für Ihre Spende. Weiterhin sammeln wir Spenden für den erblindeten syrischen Jungen Maher. Splitter einer russischen Fliegerbombe sind Ursache für die Erblindung. Mit einer entsprechenden Operation könnte das Sehvermögen teilweise wieder hergestellt werden. Auch für Maher bitten wir um Ihre Unterstützung.

Das Stück "Monika Haeger - Inside Stasi" erzählt entlang der Erinnerungen von Monika Haeger (1945-2006) DDR-Geschichte und zeigt DDR-Unrecht. Als Heimkind wurde Haeger auf sozialistischen Kurs gebracht, als treue DDR-Bürgerin und Stasi-Mitarbeiterin spioniert sie die Bürgerrechtlerin Bärbel Bohley und deren Gruppe aus. Haegers Arbeit führt zu Verhaftungen, Verhören, Gefängnisaufenthalten und sogar einer Ausbürgerung aus der DDR.

Gefördert durch das Ministerium für Bildung, Jugend und Sport des Landes Brandenburg und die Beauftragte zur Aufarbeitung der Folgen der kommunistischen Diktatur im Land Brandenburg (LAkD).

Am Dienstag, den 7. Oktober 2025, lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus gemeinsam mit dem Verein Aufarbeitung Cottbus ab 17 Uhr in die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus zu einem besonderen Abend unter dem Leitthema „Was Menschen, Menschen antun“ ein. Anlässlich des 35. Jahrestages der Deutschen Einheit erwartet die Besucherinnen und Besucher ein vielfältiges Programm aus Vortrag, Musik, Kunst, Theaterperformance und Lichtinstallation. Im Mittelpunkt stehen dabei therapeutische, historische und künstlerische Perspektiven auf die Folgen von DDR-/SED-Unrecht, auf erlittene Traumatisierungen, ihre Wirkweisen und auf Strategien der Bewältigung und Aufarbeitung. Die Teilnahme an der Veranstaltung ist kostenfrei; eine vorherige Platzreservierung wird empfohlen unter anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de

Kann man Geschichte riechen und wie kantig fühlte sich Haftarbeit an? Das frühere Gefängnis ist heute ein Ort der Bildung und Begegnung. Aber auch ein Ort mit vielfältiger Geschichte. Entdecken Sie das Denkmal aus neuer Perspektive! Hören Sie den aufgezeichneten Berichten ehemaliger Häftlinge zu. Nehmen Sie Objekte aus der Haft in die Hand und schärfen Sie Ihre Sinne! Eine Übersicht, unsere Spuren-Such-Karte und Erklärungen zum Gelände erhalten Sie am Empfang im Foyer der Gedenkstätte.

Sie suchen eine spannende und herausfordernde Aufgabe und möchten neuen Menschen begegnen, sowie etwas für sich und andere tun? Bundesfreiwilligendienst im technischen Bereich (w/m/d) befristet für bis zu 12 Monate im Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. zu besetzen. Infos und Bewerbung: info@menschenrechtszentrum-cottbus.de.

Mit mehr als 20 Veranstaltungen finden vom 29.09.- 15.10.2025 die nunmehr vierten Themenwochen der AG politische Bildung Cottbus statt. Aus Anlass der Erinnerung an die Friedliche Revolution 1989 wird diesmal ein Bogen gespannt von den Anfängen der polnischen Solidarność-Bewegung über die Umbrüche in der DDR bis in die Jetzt-Zeit. Der Titel der diesjährigen Themenwoche(n) stammt aus einem Gespräch mit Dr. Jacek Koltan, einem polnischen Philosophen, der als leitender Mitarbeiter am „Europäischen Zentrum der Solidarność“ in Gdansk arbeitet. Die AG hat aus seiner Formulierung die Anregung mitgenommen, die Schönheit, Verletzlichkeit und Verwundbarkeit der Demokratie und darin aber auch ihre Chancen und die Gestaltungsmöglichkeiten zu sehen, die Freiheit, anders zu sprechen, menschlicher zu denken und zu handeln. Diese Gedanken in der Themenwoche weiterzutragen und zu diskutieren, soll den roten Faden der Woche(n) bestimmen.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. bereitet in Zusammenarbeit mit der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) und dem Meißener Verein „Lebensfahrten“ derzeit den nächsten Hilfstransport in die Ukraine vor. Ende September soll die Tour mit dringend benötigten medizinischen Gütern starten. Besonders im Fokus steht diesmal die Beschaffung eines mobilen Röntgengerätes für ein Krankenhaus nahe der Frontlinie in der Region Donezk. Hierfür bittet das Menschenrechtszentrum um Spenden.

Am 23. September 2025 (Beginn 18 Uhr) ist der Podcast der Stiftung Friedliche Revolution „Wir sind das Volk“ im Menschenrechtszentrum in Cottbus zu Gast. Dabei sprechen die beiden Podcaster Björn Menzel und Pierre Gehmlich über das Thema "Die Liebe und das Leben – Transformationsprozesse nach 1989". Der Podcast ist seit Mitte Mai 2025 unterwegs auf einer spannenden Reise durch Ostdeutschland. Für ihre Ost-Reise haben die Podcast-Macher Björn Menzel und Pierre Gehmlich interessante Gesprächspartner*innen aus den jeweiligen Regionen gefunden.

Am Sonntag, den 14. September 2025, öffnet das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. von 13 bis 18 Uhr die Türen der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus zum Tag des offenen Denkmals®. Besucherinnen und Besucher erwartet ein vielfältiges Angebot. Neben Einblicken in die Dauerausstellungen, den rekonstruierten Zellentrakt und das weitläufige Außengelände gibt es zwei besondere Höhepunkte: eine öffentliche Führung durch die Ausstellung „Haft – Zwang – Willkür. Vom Jugendgefängnis zum Frauenzuchthaus 1933–1945“ um 13 Uhr sowie eine Zeitzeugenführung durch das ehemalige Gefängnis um 15 Uhr.

Den ganzen Tag über laden zudem eine interaktive Spurensuche, die Bildungsetage mit Kreativ- und Informationsangeboten, eine Bürgerberatung zur Stasi-Akteneinsicht sowie mehrere Sonder- und Wanderausstellungen zur Friedlichen Revolution, zur Verfolgung von Zeugen Jehovas und zur Staatssicherheitsinhaftierung zum Entdecken und Mitmachen ein. Ergänzt wird das Programm durch einen Bücher- und Kuchenbasar im Foyer.

Am 31. August 2025 wurde die Paul-Gerhardt-Medaille der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz, ein Preis für herausragenden Einsatz für Versöhnung und Frieden, an drei ehrenamtliche Initiativen verliehen – an den Kreisposaunenwart Tobias Richtsteig und den Berliner Bläserkreis Friedensgebet der Posaunenchöre, an das ökumenische Friedensgebet Wittstock und an die Nagelkreuzarbeit des Menschenrechtszentrum e. V. Cottbus. Wir freuen uns sehr über diese Würdigung und werden uns auch weiterhin für Menschlichkeit, ehrenamtliches Engagement und ein friedliches Zusammenleben einsetzen.

Sowohl im Nationalsozialismus als auch in der DDR sahen sich die Zeugen Jehovas Unterdrückung und Verfolgung ausgesetzt. Zeuginnen und Zeugen Jehovas wurden verunglimpft und mussten mit Haftstrafen rechnen. Zur NS-Zeit waren sogar Hinrichtungen aufgrund der Verweigerung des Wehrdienstes möglich. Auch im Cottbuser Gefängnis befanden sich während der NS- und der DDR-Zeit Mitglieder der Glaubensgemeinschaft unter den Inhaftierten. Über die doppelte Verfolgungsgeschichte informiert seit Dienstag in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus die Wanderausstellung „Verboten und verfolgt. Jehovas Zeugen im KZ Ravensbrück und in Haftanstalten der DDR“.

Am 31. August 1950 wurde in der DDR die Religionsgemeinschaft der Zeugen Jehovas verboten. 75 Jahre später erinnert das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. an dieses Ereignis und lädt für Dienstag, den 2. September 2025 um 17 Uhr zur Eröffnung der Wanderausstellung „Verboten und verfolgt. Jehovas Zeugen im KZ Ravensbrück und in Haftanstalten der DDR“ in die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus ein. Der Eintritt zur Eröffnung ist frei. Um Anmeldung wird gebeten: anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de

Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. startet die neue Veranstaltungsreihe „Mittagspause für’s Ohr – Virtueller Geschichtssommer“. An drei Terminen zwischen Juli und September geben digitale Kurzführungen und Zeitzeugengespräche Einblicke in die Geschichte des ehemaligen Zuchthauses Cottbus, beleuchten bewegende Biografien und zeigen besondere Objekte. Die Veranstaltungen finden jeweils von 12:30 bis 13:00 Uhr online via Zoom statt. Anmeldungen sind kostenfrei unter anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de möglich.

Die Mitgliederversammlung des Menschenrechtszentrums Cottbus e. V. (MRZ) hat am Sonnabend Dieter Dombrowski als Vorsitzenden und Heide Schinowsky als seine Stellvertreterin erneut gewählt. Das MRZ zählt heute zu den bekanntesten Gedenkstätten Brandenburgs. In den vergangenen Jahren wurde hier die Aufarbeitung von SED-Unrecht weiterentwickelt und zudem die Geschichte des ehemaligen Zuchthauses Cottbus während der NS-Zeit stärker in den Fokus gerückt. Alle Mitglieder des neugewählten Vorstands: https://www.menschenrechtszentrum-cottbus.de/menschenrechtszentrum/verein/

Dieser Aufruf richtet sich an Zeitzeugen und Zeitzeuginnen sowie deren Angehörige, die als politisch Verfolgte ins Visier des Ministeriums für Staatssicherheit geraten und inhaftiert worden sind. Gesucht werden Menschen, die bereit sind, Erinnerungsstücke als Exponate für eine Ausstellung zur Verfügung zu stellen – als Leihgabe oder Kopie. Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. und die Stiftung Gedenkstätte Lindenstraße planen gemeinsam eine Ausstellung zum Thema „Leben nach der Haft – Leben mit der Erinnerung. Folgen von Hafterfahrungen in den DDR-Bezirken Potsdam und Cottbus“. Im Zentrum der Ausstellung sollen die ehemaligen Inhaftierten der DDR-Haftorte in der Potsdamer U-Haftanstalt und der Strafvollzugseinrichtung Cottbus stehen.

Krankheitsbedingt bleibt die Gedenkstätte von Freitag, 27. Juni, 15 Uhr bis einschließlich Sonntag, 29. Juni 2025 leider geschlossen. Wir bitten vielmals um Verständnis. Wir freuen uns, Sie ab Dienstag, den 1. Juli wieder zu den gewohnten Öffnungszeiten bei uns begrüßen zu dürfen.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus ist ab sofort Mitglied beim Bundesverband Deutscher Stiftungen e. V. - ein Interessenverband der Stiftungen in Deutschland mit Sitz in Berlin. Wir freuen uns sehr darüber.

Ehrenamtliches Engagement gestaltet Berlin und Brandenburg und verbindet Menschen. Der freiwillige Einsatz Tausender für das Gemeinwohl schafft Zukunft und verdient höchste Anerkennung. Seit 2017 sagen die Länder der Hauptstadtregion deshalb gemeinsam „Danke“ – mit der Ehrenamtskarte für Berlin und Brandenburg. Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. ist einer der rund 300 Partner und gewähren Inhaberinnen und Inhabern der Ehrenamtskarte einen ermäßigten Eintritt (5€ statt 8€). Wir sagen DANKE für Ihr Engagement!

Anlässlich des 72. Jahrestags vom Volksaufstand in der DDR lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. am Dienstag, dem 17. Juni 2025, von 11:00 bis 12:30 Uhr zu einer öffentlichen Sonderführung durch die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus in der Bautzener Straße 140, 03050 Cottbus ein. Neben einem historischen Überblick erhalten Besucherinnen und Besucher exklusive Einblicke in regulär nicht zugängliche Bereiche der Gedenkstätte – darunter die früheren Einzel- und Arrestzellen im Keller, die Werkhalle des ehemaligen VEB Pentacon Dresden sowie originale DDR-Gefangenentransporter. Die Führung dauert etwa 90 Minuten. Die Teilnehmerzahl ist auf 25 Personen begrenzt. Eine Anmeldung ist erforderlich per E-Mail an anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de oder telefonisch unter +49 (355) 29 01 33 -0. Teilnahmekosten: 5 € zzgl. Eintritt (regulär 8 €, ermäßigt 5 €).

Der Verein Menschenrechtszentrum Cottbus (MRZ) wurde im Oktober 2007 nach einem großen Häftlingstreffen im früheren Zuchthaus Cottbus gegründet. Seit Mai 2011 ist der Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. Eigentümer des ehemaligen Gefängnisses an der Bautzener Straße und betreibt hier die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus. Zentrale Anliegen der ehemaligen politischen Häftlinge sind es, zu erinnern und zu mahnen.

Für den Verwaltungsbereich sucht das MRZ eine/n Mitarbeiter/in Finanzen ab dem 1. Juli 2025 – unbefristet. 

Ihre vollständige Bewerbung (Motivationsschreiben, Lebenslauf und ggf. Zeugnisse) schicken Sie bitte per Mail bis zum 17.6.25 an: info@menschenrechtszentrum-cottbus.de. Für Rückfragen zur Stelle oder zum Verfahren steht Ihnen der Referent der Geschäftsführung, Stefan Labahn, gern unter der genannten Mailadresse oder unter Tel.: (03 55) 29 01 33 11 zur Verfügung.

Ein wichtiges Anliegen für uns ist die überregionale Zusammenarbeit, auch über Landesgrenzen hinaus. Deshalb waren in der vergangenen Woche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Menschenrechtszentrums in Guben bei der Euroregion Spree-Neiße Bober zu Gast. Bei dem Gespräch ging es um die vielfältige Arbeit der Euroregion, Fördermöglichkeiten und mögliche Kooperationspartner auf polnischer Seite. Es waren sehr effektive Gespräche und wir freuen uns, in Zukunft bei Projektplanungen auch mit der Euroregion und polnischen Partnern zusammen zu arbeiten.

Anlässlich des 80. Jahrestags des Endes des Zweiten Weltkriegs bietet die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus am Dienstag, den 6. Mai 2025, um 11 Uhr eine öffentliche Führung durch die Ausstellung „HAFT – ZWANG – WILLKÜR – Vom Jugendgefängnis zum Frauenzuchthaus 1933–1945“ an. Die Teilnahme ist für bis zu 25 Personen möglich. Eine Anmeldung ist erforderlich und kann per E-Mail an anmeldung@menschenrechtszentrum-cottbus.de oder telefonisch unter +49 (355) 29 01 33 -0 erfolgen.

Am Freitag, den 25. April 2025, um 17:30 Uhr lädt das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. in die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus (Bautzener Str. 140, 03050 Cottbus) zu einer besonderen Lesung mit der Autorin Grit Poppe ein. Sie stellt ihr Werk „Verschleppt, verbannt, verschwunden – Deutsche Kriegsjugend in Stalins Lagern und Gefängnissen“ vor, das sich den erschütternden Schicksalen junger Menschen widmet, die nach dem Zweiten Weltkrieg Opfer sowjetischer Repressionen wurden. Die Veranstaltung wird gefördert durch den Brandenburgischen Literaturrat aus Mitteln des Ministeriums für Wissenschaft, Forschung und Kultur des Landes Brandenburg. Der Eintritt ist frei.

Die Stiftung Gedenkstätte Lindenstraße und das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. erarbeiten derzeit eine Ausstellung über das Leben nach der Haft der Männer und Frauen, die zwischen 1952 und 1989 aus der DDR-Untersuchungs- bzw. DDR-Strafhaft aus den Gefängnissen in Potsdam und Cottbus entlassen worden sind. Das Projekt wird auf Vermittlung von Dr. Maria Nooke, der Beauftragten des Landes Brandenburg zur Aufarbeitung der Folgen der kommunistischen Diktatur aus dem Mauerfonds des Bundes finanziert.

Die Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus hat vom 18. bis zum 21. April 2025 geschlossen. Wir wünschen allen frohe Feiertage und freuen uns, Sie ab dem 22. April wieder zu den gewohnten Öffnungszeiten bei uns begrüßen zu dürfen.

Anlässlich des Erscheinens der Lyrikwandzeitung mit dem Thema "Schere" findet am Donnerstag, den 08. Mai um 17:30 Uhr in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus die erste Lesung der Lyrikwerkstatt Cottbus statt. Die Veranstaltung war ursprünglich für den 09. Mai angekündigt. Es lesen aus ihren Gedichten Günther W. Hornberger, Tracy Neumann, Ralph Ronneberger und Monika Schubert. Musikalisch unterstützt wird die Lesung von Anna Lia Proschmann - Querflöte und Franz Bihler - Viola. Der Eintritt ist frei. Das Projekt wird unterstützt von der Stadt Cottbus - Kulturreferat. Die Lesung ist eine Kooperationsveranstaltung der Lyrikwerkstatt Cottbus und dem Menschenrechtszentrum Cottbus e. V.

Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. (MRZ) setzt sein Engagement für die Ukraine fort – gemeinsam mit der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) und unterstützt vom Verein Lebenshilfe Meißen. Am Montag, den 17.3.25 startete erneut ein Hilfstransport, um dringend benötigte medizinische Geräte und Hilfsgüter zu liefern. Wir bedanken uns herzlich bei allen Spenderinnen und Spendern, die diese so wichtige Unterstützung möglich gemacht haben!

Vielfalt im Gedenken: Von einer Haftanstalt zu einem Ort der Bildung und Begegnung für alle |
Das Menschenrechtszentrum Cottbus e. V. macht mit beim neuen BKM-Projekt „Inklusion und Barrierefreiheit“

Bereits seit letztem Jahr dürfen wir an dem neuen Projekt der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) teilnehmen, welches sich bundesweit mit dem Thema Inklusion in BKM-geförderten Institutionen auseinandersetzt. Als eine von vier ausgewählten Einrichtungen erarbeiten wir gemeinsam mit dem Team der Bundesakademie für kulturelle Bildung Wolfenbüttel Ideen, wie wir die Gedenkstätte noch inklusiver gestalten können und somit einen Raum der Begegnung und Bildung für alle schaffen.

Im Rahmen eines Filmworkshops drehten Jugendliche aus Cottbus in den Herbstferien am Menschenrechtszentrum Cottbus den Kurzfilm „Echoland“. Der Film reflektiert auf humorvolle Art, wie die allgegenwärtige Präsenz sozialer Medien unsere Wahrnehmung der Realität und damit auch der Vergangenheit prägt. Gefördert wurde das Projekt von der Stadt Cottbus. 

Dieter Dombrowski war - wie viele andere politische Gefangene - gezwungen, in der DDR Zwangsarbeit zu verrichten. Seine Lebensaufgabe besteht darin, um Anerkennung zu kämpfen. Um dies zu erreichen, geht er einen Konflikt mit großen Unternehmen ein, die damals Nutzen aus der Zwangsarbeit gezogen haben. Eine Bundestagsentscheidung könnte ihn seinem Ziel erheblich näherbringen. Der 14. Jahrgang der "electronic media school" (ems) hat das Thema in einem Dokumentarfilm behandelt, der teilweise in der Gedenkstätte Zuchthaus Cottbus gedreht wurde.